Mar 22 2018

移民局再次暂停H1B加急,影响有哪些?

2018年3月20日,移民局发布公告,2018年受名额限制的H1B,也就是要抽签的H1B,将暂停接受加急处理,持续到9月10

这个消息出来以后,宋和孟律师事务所收到了大量客户的焦急问询,想了解这对他们的影响有哪些。尤其是去年移民局在H1B申请季节全面暂停加急,拖慢了整个H1B申请的进度,产生了一些消极影响。

孟小洁律师就大家最关心的几个话题,在这里一并跟大家分析下移民局暂停H1B加急服务的影响,希望可以帮助大家提早安排规划。

移民局为什么选择暂停H1B加急?一方面,可能如官方通知宣称,因为移民局处理H1B的压力大,无法短时期内应对大量的H1B加急处理

官方宣称的另一大理由是,优先处理积压的H1B案件,包括往年遗留到现在的案子,尤其是一些审理了半年多之久的延期申请。关于移民局审理H1B的压力有多大,人员安排如何,欢迎参考宋和孟律师事务所之前的文章《实地探访:移民局是如何运转的?

除了上述官方表示的原因外,根据去年的暂停加急经历来看,孟小洁律师认为,也可能是移民局在H1B审理中,有一些审理政策上的变化要研究。比如,近期出台的关于第三方派遣的细化规定,如何在审理过程中执行,移民局补件通知的样本如何相应变更等,也可能是暂停加急的原因之一。

每年受名额限制的H1B申请,最早可以递交的时间,是4月的第一个工作日。今年2018年的4月2日是周一,将是移民局开始接受今年H1B申请的第一天。如果移民局在4月的前5个工作日收到的案件量就超过上面提到的年度名额,那么移民局将从第6个工作日起,不再接受后递交的申请,并从前5个工作日中已收到的申请里,随机抽取案件进行审理。

在这些案件中,如果申请要求加急处理服务的,那么根据规定,移民局都需要在15天内给出审理结果。虽然加急申请需要向移民局支付额外的1225美金,但是仍然有很多申请人出于心焦或者各种考虑,愿意支付这笔额外的费用,换得提早知道消息。

移民局在过去的几年间已经动足了脑筋,如何保证完成每年4月起逐年递增的H1B案件,包括逐年递增的加急请求。移民局首先想到的是在“起始/受理时间”上做文章。2015年和2016年的H1B加急起算时间不断延后。直到2017年,移民局在3月初宣布全面暂停H1B的加急处理程序为期6个月。

延期/换雇主/不抽签的H1B想加急,不受这次通知影响

和去年的全面停止H1B加急不同,移民局今年宣布停止H1B的加急服务,只是停止今年受名额限制的H1B案件的加急处理。所以,如果你现在已经是H1B身份,需要递交延期或者变更雇主的申请,那么仍然可以使用加急处理程序

如果你的雇主是不受名额限制的雇主,那么你也可以继续使用加急处理程序。

对于变更雇主的申请,虽然递交了变更雇主的H1B申请后,就已经可以合法地为新雇主工作,但是潜在的风险是,一旦在新工作的中途,得知变更雇主的H1B申请没有通过,那么H1B雇员就面临失去合法身份的风险和尴尬。变更雇主的其他问题,请参考《H1B换工作不可不知的那些事儿》。

所以,很多比较谨慎小心的雇员,会希望可以在新雇主递交的H1B被批准后,再去新公司报到上班。这种情况下,为了确保入职时间,会同时要求加急服务,确保15天内能获得结果。而这一服务,仍然是在继续的。

没了加急选项,今年申请H1B什么时候能知道结果?

回来说说今年的H1B申请,移民局不让加急,到底会对审批或者流程有什么样的影响呢?

去年2017年移民局首次全面停止加急的时候,大家还有些乐观地期待,由于取消了所有的加急处理,也许对总体H1B案件处理进度应该是有利的。但是大家显然都太天真了。2017年H1B全面取消加急后,除了少部分幸运的案件较早知道案件结果外,受名额限制的H1B很多都在8-9月份才收到初步的审理结果。而这初步的结果,包括补件通知和批准通知。如果是批准通知,那么这些申请人还是非常幸运的,即使OPT已经过期,仍然可以利用Cap Gap衔接身份,并于10月份起H1B生效。但是如果是8-9月间收到补件的申请人,则处于非常不利的状态,有些OPT已经过期的H1B员工,在10月份之后就再没有工作许可了,导致一段时间不得不被停职。

2017年10月份恢复加急申请后,大量加急申请递入移民局,又导致那些没有加急的案件被进一步拖延。

今年的情况是否会和去年一样,还是更好或更坏,暂时尚未知。宋和孟律师事务所会密切关注动态,与大家更新。

结论

这次暂停加急会持续到9月10日,相比去年的持续到10月初,似乎要稍早一些。对于一些要倚赖Cap Gap工作到9月底,之后可能失去工作许可的H1B申请人而言,密切注意移民局的加急动向,如果需要,在9月份提交加急申请,可能是选择之一。

当然,最好的情况那就是在不需要加急的情况下,已经能得到批准的结果。宋和孟律师事务所祝各位申请人的H1B申请顺利。

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